Linear Technology hade ända fram till i december 2011 en policy att enbart växa organiskt. Då kom undantaget: Man köpte Dust Networks. Det som gjorde företagsköpet intressant var den teknik, ”SmartMesh” för mycket effektsnåla trådlösa sensornät som Dust Network hade tagit fram enligt standarden Wireless Hart (IEC62591).

Wireless Hart är en utvidgning av Hart-protokollet som är speciellt avpassat för industriella applikationer som processövervakning och kontroll. Tekniken utnyttjar att varje nod kan verka som relästation (router), vilket skapar redundans: Informationen kan trådlöst överföras alternativa vägar i ett system.
Systemet bygger självt upp ett mesh-nät (maskformigt nät) och är även självreparerande För att ytterligare öka tillförlitligheten används tidssynkroniserade frekvenshopp. Informationen krypteras enligt AES med 128 bitars kodnyckel.
Tekniken är ytterst strömsnål. Varje nod kan drivas 5-10 år (beroende på hur den används och utnyttjas). Tack vare den låga energiförbrukningen kan varje nod också strömförsörjas genom ”energy harvesting”.
Radiosystemet arbetar på 2,4 GHz enligt IEEE 802.15.4.
Dust Networks smart-mesh-tekniken används idag i 20 000 nät, i 120 länder.
Linear Technology har nu implementerat smart-mesh-tekniken i två produktfamiljer: SoC-kretsarna i familjen LTC5800 och modulfamiljen LTP5900 som uppfyller radiocertifikatet enligt FCC och är CE-märkt. Dessa kommer att börja säljas under Q1 2013. Jämfört med andra WirelessHart-system uppges system med dessa konsumera bara en femtedel så hög effekt. Kretsarna bygger också på patenterade algoritmer för att säkerställa driften. Och varje nod drar bara 1 procent av vad konkurrerande lösningar, från andra standarder ( t ex ZigBee), drar.
Kretsarna bygger på standarderna WirelessHart/IEC62591, 6LoWPAN och 802.15E.
Just 6LoWPAN-standarden är intressant eftersom den tillåter att varje nod kan adresseras av IPv6.

Filed under: Utländsk Teknik